William Gladstone az Egyesült Királyság pénzügyminisztereként statisztikákat kért be a pénzügyminisztériumtól, hogy azok alapján készíthesse el költségvetési javaslatait. Sajnos az egyébként a pontosságáról híres statisztikus hibát vétett, ám Gladstone annyira megbízott benne, hogy nem szakított időt a tőle kapott adatok ellenőrzésére. Így aztán egy helytelen információkra alapozott beszéddel állt a képviselőház elé. Alighogy közzétették a beszédét, kiderültek a pontatlanságok, ő pedig nevetség tárgyává lett az emberek körében.

Amikor magához kérette a statisztikust, akitől a hibás adatokat kapta, a férfi rettegve és szégyenkezve állt elé, biztos volt benne, hogy el fogják bocsátani. Gladstone ehelyett ezt mondta neki: „Biztosra veszem, hogy nagyon felzaklatták a történtek, azért is hívattam, hogy megnyugtassam. Hosszú ideje kezeli már az állam szövevényes pénzügyi nyilvántartásait, és most először hibázott. Szeretnék gratulálni önnek, és kifejezni mélységes elismerésem emiatt!” El tudod képzelni, mennyire megkönnyebbülve, hálásan és reményteljesen sétálhatott ki az az ember Gladstone irodájából?

Krisztusi jellem kell ahhoz, hogy valaki irgalmat gyakoroljon; ne csak beszéljen, hanem figyelmesen hallgasson is, és gondolkodjon, mielőtt cselekszik.

Ahelyett tehát, hogy ma haraggal visszavágnál, imádkozz így: „Uram, tégy zárat a számra, őrizd ajkaim nyílását!” Amikor így kezdesz imádkozni – és komolyan is gondolod –, az annak a jele, hogy növekedsz a kegyelemben.